Naar Birma gaan of niet ? Het is een vraag die de jongste jaren wel vaker opdook in reizigersmiddens. De snel groeiende toerisme industrie komt alleen het militaire regime ten goede, luidde het bij de voorstanders van een boycot. Daarbij verwezen ze naar het trieste palmares van de Birmese generaals inzake schendingen van de mensenrechten. Niet gaan dus.
Zo zagen de voorstanders van Birma-reizen het niet. Schuimbekkend van woede omdat op die manier een goedkope reisbestemming aan hun neus zou voorbijgaan wierpen ze op dat een boycot alleen de arme Birmezen schade zou berokkenen. Bovendien zou het isolement van het land daardoor alleen maar vergroten. Wel gaan dus. Kortom, er was genoeg stof voor menig verhit debat tussen reizigers. Maar ondertussen heeft de actualiteit de vraag omtrent al dan niet naar Birma reizen overbodig gemaakt. Reizigers die momenteel in Birma vertoeven zullen zich hun beslissing allicht al beklaagd hebben en wie Birma-plannen heeft kijkt beter uit naar een andere bestemming. Opmerkelijk bij de huidige ontwikkelingen is dat informatie vinden over de toestand in het land moeilijk is. Ongetwijfeld vertoeven er heel wat reizigers maar veel hoor je er niet van. Zelfs op een druk bezocht internet-forum zoals de Thorn Tree van Lonely Planet zijn geen berichten te vinden van reizigers die momenteel in het land vertoeven. Voor informatie over de actuele toestand in Birma moeten we dus elders op zoek. Op de websites van het in Bangkok gevestigde magazine Irrawaddy (www.irrawaddy.org) en de vanuit Noorwegen opererende Democratic Voice of Burma (www.dvb.no) vind je wel recente rapporten en ooggetuigenverslagen. Een kijkje meer dan waard